Американский телекоммуникационный гигант AT&T инициировал судебное разбирательство против Комиссии по коммунальным предприятиям Калифорнии (CPUC). Спор возник из-за нежелания компании выполнять обязательства по поддержке стационарной телефонной связи и предоставлению услуг в сельских районах, где альтернативные виды коммуникации зачастую недоступны или слишком дороги.
Конфликт вокруг «медного наследия»
Процесс отключения устаревших медных линий и сервисов DSL начался еще пять лет назад. В экспертных кругах отмечают, что отказ от старых технологий закономерен, однако из-за высокой монополизации рынка многие пользователи остались без качественной альтернативы. Проблема наиболее остро затронула жителей удаленных поселений и пожилых людей, для которых проводной телефон остается единственным надежным способом связи с экстренными службами.
В обзоре ситуации подчеркивается, что на протяжении десятилетий AT&T получала миллиарды долларов в виде налоговых льгот и государственных субсидий. Эти средства выделялись на развитие инфраструктуры, которая в итоге либо не была достроена, либо не поддерживалась в надлежащем состоянии. Сейчас регулятор требует от компании не просто переключать клиентов на мобильную связь, а инвестировать в прокладку современного оптоволокна.
Позиция сторон в судебном споре
На данный момент AT&T удалось добиться отмены статуса «оператора обязательного обслуживания» (Carrier of Last Resort) в 20 из 21 штата своего присутствия. Этот статус обязывает компанию предоставлять базовые услуги связи любому клиенту в зоне своего покрытия. Калифорния стала единственным штатом, который оказал сопротивление этой стратегии.
В своем исковом заявлении компания приводит следующие аргументы:
- Действующие нормы регулятора являются устаревшими и препятствуют модернизации сетей;
- Федеральные власти и другие штаты уже отказались от подобных ограничений;
- Сохранение медной инфраструктуры требует неоправданных затрат, которые могли бы пойти на развитие новых технологий.
В свою очередь, Комиссия по коммунальным предприятиям Калифорнии заявляет, что не блокирует модернизацию как таковую. Регулятор настаивает на том, что абоненты, десятилетиями финансировавшие компанию через субсидии, не должны быть принудительно переведены на более дорогие и менее надежные беспроводные решения.
Политические последствия и влияние на рынок
Помимо судебного иска, компания предпринимает попытки ограничить полномочия регулятора через законодательные механизмы. В частности, отмечается лоббирование поправок к конституции штата, которые могут лишить комиссию CPUC независимости и передать контроль над ней местным законодателям. Это позволит телекоммуникационным корпорациям более эффективно влиять на принимаемые решения.
По мнению аналитиков, исход этого дела создаст важный прецедент для всего рынка широкополосного доступа. На текущий момент независимые региональные регуляторы остаются последним инструментом контроля качества и доступности связи в условиях отсутствия реальной конкуренции между крупными провайдерами.
