В этом году внимание к спутнику Земли значительно возросло на фоне реализации лунных программ и подготовки миссии «Артемида-2». Хотя основным событием месяца обычно считается полнолуние, весенний период предлагает астрономам-любителям другое редкое явление — пепельный свет Луны (Earthshine). Этот феномен позволяет увидеть неосвещенную часть лунного диска, которая приобретает призрачное сероватое свечение.
Природа феномена
Обычно мы видим Луну благодаря прямому солнечному свету, который отражается от её поверхности. Однако в случае с пепельным светом происходит двойное отражение: солнечные лучи сначала падают на Землю, отражаются в сторону Луны, освещают её темную сторону и только после этого возвращаются к земному наблюдателю. Из-за многократного рассеивания света Луна выглядит гораздо тусклее, чем во время традиционного полнолуния.
Явление наиболее отчетливо наблюдается всего несколько дней в году — в периоды до и после весеннего новолуния. По данным NASA, это происходит, когда орбиты Земли и Луны выстраиваются таким образом, что условия для отражения света становятся оптимальными.
Почему весной свет становится ярче
Как отмечает астрофизик из планетария Адлера Майкл Зевин, интенсивность пепельного света напрямую зависит от альбедо Земли. Альбедо — это показатель отражательной способности поверхности: значение «0» означает полное поглощение света, а «1» — полное отражение.
В период с апреля по июнь в Северном полушарии альбедо планеты повышается. Это связано с тем, что на обширных территориях всё еще сохраняются лед и снег, которые отражают гораздо больше света, чем вода или растительность. Кроме того, наклон Северного полушария в сторону Солнца в это время года способствует тому, что на Луну попадает максимальное количество отраженной энергии.
Рекомендации для наблюдений
Пепельный свет не требует использования телескопов или биноклей, однако для успешного наблюдения важно соблюдать временные рамки. Явление доступно для обзора в течение короткого окна продолжительностью около 90 минут: за 45 минут до восхода солнца или через 45 минут после заката. Эксперты отмечают, что наилучшая видимость достигается в ранние утренние часы перед рассветом.
Ближайшие благоприятные периоды для наблюдения в текущем сезоне:
- с 18 по 20 мая;
- с 11 по 13 июня;
- с 17 по 19 июня.
Успех наблюдения зависит от фазы Луны: феномен проявляется в моменты, когда спутник находится в состоянии растущего или убывающего серпа. Именно в эти периоды «пепельное» свечение наиболее контрастно выделяется на фоне темного неба.
