Что является самым захватывающим небесным объектом? Яркая комета, безусловно, входит в список пяти самых впечатляющих объектов, по мнению автора. Несколько недель назад, возможно, вы слышали о комете ATLAS. Если нет, это неважно. Она угасла. И, вероятно, вскоре появятся сообщения о новых кометах, подобных комете SWAN. Но как часто по-настоящему яркие кометы появляются на небе?
Безусловно, яркая комета — это нечто удивительное. Из всех небесных объектов, которые можно увидеть без телескопа, в полный список пяти самых впечатляющих, по мнению автора, входят: полное солнечное затмение, яркое полярное сияние, яркий болид (очень яркий метеор), блестящая комета, и, возможно, также яркая радуга.
Самые редкие из них — это яркие кометы и полные солнечные затмения, и сложно определить, что встречается реже. С одной стороны, полное солнечное затмение происходит где-то на Земле почти каждый год. Но его путь видимости очень ограничен, так что увидеть его со своего заднего двора — это, в среднем, событие, которое происходит раз в 360 лет.
Как часто появляются великие кометы?
Великая комета, с другой стороны, появляется в среднем каждые 15-20 лет. И когда она это делает, она видна в течение нескольких ночей или даже нескольких месяцев, и большая часть мира может её наблюдать.
Представилась редкая возможность наблюдать очень необычное событие — две яркие кометы с интервалом всего в один год: комета Хиакутаке парила около Полярной звезды в 1996 году, за ней последовала значительно более яркая комета Хейла-Боппа в 1997 году, которая оставалась видимой более полугода.
Но эти зрелища произошли почти четверть века назад. Это уже история.
В мартовских заголовках предполагалось, что уже этой весной наконец-то появится яркая комета. Но многие астрономы оставались осторожными, поскольку кометы — это "садистские" объекты, которые часто обманывают ожидания.
Вспомните комету ISON несколько лет назад, в 2013 году, столь разрекламированную как «комета века»? Она принесла большой успех одной туристической компании, так как 110 человек записались и приехали в Чили, чтобы её увидеть. Но, как и ожидалось, при приближении огромное притяжение Солнца разорвало её на части, и она визуально исчезла. Точно так же, как это произошло с кометой Галлея в 1986 году. И с кометой Когоутека на двенадцать лет раньше, после того как она попала на обложку журнала Time как, да, вы угадали, «комета века» того десятилетия.
Почему кометы трудно предсказать
Это потому, что всегда можно рассчитать, где будет находиться комета, но не то, как она будет себя вести. И вот, как и ожидалось, комета ATLAS распалась. Похоже, она не устроит никакого зрелища для наблюдателей.
Тем не менее, надежда есть. Остаётся актуальным ожидание «великой кометы» — достаточно яркой, чтобы её можно было увидеть невооружённым глазом даже из городов.
Как правило, открытие кометы становится сюрпризом, поскольку обычная яркая комета имеет орбиту протяжённостью 20 000 лет и, таким образом, неизвестна до её открытия. Обычно поступает предупреждение за несколько месяцев о том, что она пройдёт близко к Земле и к Солнцу.
Когда речь идёт о кометах, следует проявлять здоровый скептицизм. Важно также продолжать следить за питанием. И необходимо быть терпеливым.
Прибывает ещё одна комета
Итак, ATLAS угасла, но новая комета уже появилась. Комета SWAN была замечена 11 апреля и в настоящее время достаточно яркая, чтобы её можно было наблюдать в телескоп или бинокль.
Усилится ли яркость кометы SWAN или она угаснет? Станет ли она «следующей кометой века»? Не стоит на это рассчитывать.
А пока можно наслаждаться многочисленными чудесами ночного неба! От прекрасных звёзд и планет до волшебных полярных сияний и затмений — для исследования доступен бесконечный космос.
