Зимой в любое время после 21:00 на небе легко заметить Орион — одно из самых узнаваемых созвездий сезона. В статье Боба Бермана рассказывается о пяти ярких звездах Ориона и о том, почему это созвездие считается особенным.
Многим наверняка знаком «Пояс Охотника» — три звезды, расположенные в ряд. Однако в этом созвездии можно найти еще две более яркие звезды: одну красно-оранжевую, а другую — бело-голубую.
Из 88 существующих созвездий большинство представляют собой бессвязные скопления звезд. Орион — исключение. Наряду с Большой Медведицей (которую лучше всего видно весной), Орион часто становится одним из первых небесных узоров, которые замечают дети, благодаря его «Поясу» из трех звезд средней яркости.
Содержание
Орион-Охотник виден повсюду
Орион занимает особое положение в пространстве. Его «Пояс» расположен прямо над земным экватором. Только звезды, находящиеся в этой области, могут видеть жители всей планеты.
Напротив, звезда, расположенная над одним из полюсов (например, Полярная), всегда скрыта от жителей противоположного полушария самой Землей. Для жителей Европы и Северной Америки примерно четверть небосвода никогда не поднимается над горизонтом. К числу светил, которые навсегда скрыты от взора северян, относятся галактики-спутники (Магеллановы Облака) и созвездие Южный Крест.
Но Орион, пересекающий экватор подобно дипломату, виден во всем мире. Несколько тысяч лет назад ближневосточные наблюдатели представляли эти три звезды как очертания овцы. Однако позже образ трансформировался, и созвездие стало ассоциироваться с человеком. Согласно мифологии, это не принесло ему удачи — Охотник погиб от укола скорпиона.
Источник: NASA
Орион находится в нашей галактике Млечный Путь
Все звезды Ориона и его «Пояса» расположены в нашей галактике — Млечном Пути. Спиральный рукав, в котором находится Солнце, называется «Рукавом Ориона». Именно поэтому в этом созвездии наблюдается так много ярких объектов — Земля находится с ними по соседству.
Источник: NASA
Пять главных звезд Ориона
Многие звезды Охотника находятся на огромном расстоянии в тысячи световых лет, образуя скопление голубых светил невероятной яркости. При использовании бинокля их бриллиантово-голубой оттенок становится еще заметнее. Эти «младенцы», возраст которых составляет всего одну тысячную от возраста Солнца, родились одновременно из гигантского газового облака.
Звезды Охотника восходят ранним вечером на юго-востоке, а к 21:00–22:00 по местному времени созвездие поднимается высоко в юго-западной части неба.
- Начать стоит с трех ярких звезд Пояса Ориона, расположенных на «талии» Охотника. Они обладают средней яркостью, но их легко узнать, так как они образуют короткую прямую линию на равном расстоянии друг от друга. Эти звезды называются Альнилам, Минтака и Альнитак.
- В местах с чистым небом, при взгляде через бинокль, в области Пояса можно увидеть гораздо больше трех звезд — они окружены множеством мелких светил, похожих на рой светлячков. Вдали от городских огней это слабое скопление можно различить даже невооруженным глазом после адаптации зрения к темноте. Если удается увидеть не только Пояс, но и это скопление, значит, небо в данной местности действительно чистое.
- Красный гигант Бетельгейзе служит «правым плечом» Ориона. Эта звезда имеет выраженный тыквенно-оранжевый оттенок и резко выделяется на фоне остальных голубых звезд созвездия. Бетельгейзе — одна из крупнейших известных звезд. Если бы Земля была размером с точку в конце этого предложения, Бетельгейзе была бы шаром высотой с 20-этажный дом (около 60 метров).
- Ригель, голубой сверхгигант, находится в районе «левого колена» Ориона. Это самая яркая звезда созвездия и один из самых мощных объектов в галактике, сияющий в 55 000 раз ярче Солнца. Если бы Ригель находился так же близко, как Альфа Центавра, при его свете можно было бы читать, а ночное небо стало бы темно-синим вместо черного.
Звездные ясли
Если под рукой есть бинокль, стоит направить его ниже крайней левой звезды Пояса — там находится «Меч» Охотника. Туманное пятно в этой области — знаменитая Туманность Ориона. Это ближайшее к Земле место, где рождаются новые звезды. Эти «звездные ясли» из газа и пыли находятся на расстоянии 1 500 световых лет от нас и настолько велики, что самым быстрым современным ракетам потребовалось бы полмиллиона лет, чтобы пересечь их. Все это небесное пространство светится подобно неоновой вывеске.
Чтобы продолжить знакомство с небом, можно мысленно провести линию через Пояс Ориона вниз и влево до самой яркой звезды на небосводе — Сириуса («Собачьей звезды»).
Такое знакомство с созвездием занимает не более пяти минут. Без использования звездных карт можно легко найти одни из самых известных объектов на небе. Орион будет радовать наблюдателей своим сиянием еще много месяцев!
