Правоохранительные органы пресекли деятельность крупной преступной группировки, которая специализировалась на краже средств с подарочных карт Apple для последующей закупки и перепродажи электроники. Центром глобальной операции стал американский штат Нью-Гэмпшир, привлекший злоумышленников своим безналоговым статусом.
Механизм мошенничества
Преступная схема состояла из нескольких этапов. Участники группы похищали физические подарочные карты из розничных магазинов, аккуратно вскрывали упаковку и фиксировали PIN-коды. После этого карты возвращали на прилавки, где они выглядели как новые. Как только ничего не подозревающий покупатель приобретал карту и пополнял её баланс, мошенники получали уведомление, мгновенно списывали средства и использовали их для покупки iPhone и MacBook.
Выбор Нью-Гэмпшира в качестве базы был обусловлен финансовой выгодой: отсутствие налога с продаж позволяло преступникам максимально эффективно использовать украденные средства. Купленные устройства направлялись на специализированные склады, где технику переупаковывали и перепродавали через импортеров «серого» рынка в Китай, ОАЭ и страны Южной Америки.
Масштабы расследования
В ходе совместной операции местной полиции и Министерства внутренней безопасности США была ликвидирована сеть, оборот которой исчислялся сотнями миллионов долларов. При обыске только одного склада было обнаружено около 4000 смартфонов iPhone, общая стоимость которых оценивается в 8–9 миллионов долларов. На данный момент обвинения предъявлены почти 20 участникам группировки. Им инкриминируют мошенничество с использованием электронных средств связи, кражу подарочных карт и получение краденого имущества.
В материалах расследования отмечается, что деятельность организации сопровождалась и тяжкими преступлениями, включая убийство при ограблении одного из складов. Компания Apple активно содействовала следствию, предоставив необходимые данные для отслеживания транзакций.
Как защититься от мошенничества с подарочными картами
По данным Федеральной торговой комиссии США, в 2024 году убытки от подобных махинаций превысили 212 миллионов долларов. В обзоре эксперты выделяют несколько ключевых правил для защиты потребителей:
- Приобретайте подарочные карты непосредственно у официальных ритейлеров или онлайн. Цифровые коды, приходящие на электронную почту, исключают риск физического вмешательства в упаковку.
- Тщательно проверяйте защитный слой и целостность упаковки перед оплатой на кассе. Если PIN-код виден или наклейка выглядит поврежденной, от покупки стоит отказаться.
- Избегайте торговых площадок и онлайн-аукционов, где карты продаются с рук, так как они часто оказываются крадеными или поддельными.
- Сохраняйте кассовые чеки и делайте фотографии самой карты. Эта информация необходима для блокировки средств и подачи заявления в правоохранительные органы в случае кражи.
