Томаты — самая популярная садовая культура, но полезны ли они для здоровья? Ответ — да. Томаты — это продукт с низким содержанием жиров и сахара, содержащий несколько жизненно важных витаминов и минералов. Кроме того, они являются одним из лучших пищевых источников ликопина — антиоксидантного пигмента, который придает им ярко-красный цвет.
Содержание
1. Уровень сахара в крови
При возникновении вопроса о пользе томатов, стоит учесть, что этот плод может снизить риск развития диабета. Согласно медицинским данным, каждый десятый взрослый в США страдает диабетом, а еще у 38% наблюдаются признаки преддиабета. Хорошая новость заключается в том, что здоровый образ жизни помогает контролировать уровень сахара в крови и может предотвратить или замедлить развитие диабета 2 типа. Томаты не только имеют низкий гликемический индекс (показатель влияния продуктов на сахар в крови), но исследования также показывают, что ликопин помогает уменьшить воспаление, а содержащийся в томатах хром поддерживает уровень сахара в норме.
2. Здоровье костей
Томаты содержат множество полезных для костей питательных веществ, включая витамины A, C, D и K, а также лютеин и ликопин. Эти вещества работают в комплексе, укрепляя и восстанавливая костные ткани. Они также увеличивают костную массу и минеральную плотность, что помогает предотвратить переломы. Хотя данные не являются окончательными, научные исследования предполагают, что ликопин также может замедлять потерю костной массы у женщин в период постменопаузы.
3. Здоровье кишечника
Помимо регулирования уровня сахара в крови и поддержания прочности костей, томаты полезны для здоровья кишечника. Для правильной работы пищеварительного тракта необходимы жидкость, а также растворимая и нерастворимая клетчатка (пищевые волокна) для предотвращения запоров. В томатах присутствуют все три компонента.
4. Здоровье мозга
Результаты одного из исследований показывают, что рацион, включающий томаты, может улучшить здоровье мозга, замедляя снижение когнитивных функций у пожилых людей. Томаты содержат множество антиоксидантов, включая ликопин, витамин С, каротиноиды и флавоноиды. Хотя это исследование выглядит многообещающим, необходимы дополнительные изыскания, чтобы определить, обеспечивают ли эти антиоксиданты защиту от окислительного стресса и улучшают ли неврологическое состояние пожилых пациентов.
5. Профилактика рака
Ликопин не только придает томатам ярко-красный цвет, но, согласно исследованиям, этот антиоксидант может снизить риск развития нескольких видов рака, особенно рака предстательной железы. Ликопин уменьшает воспаление, снижает повреждение ДНК свободными радикалами и стимулирует защитные силы организма. Термическая обработка томатов помогает организму легче усваивать этот антиоксидант.
6. Камни в желчном пузыре
Желчный пузырь предназначен для хранения и выброса желчи в тонкую кишку, что помогает переваривать жиры. Образование камней в желчном пузыре может блокировать желчные протоки и вызывать сильные боли. К счастью, большинство случаев образования камней можно предотвратить, придерживаясь здоровой диеты, содержащей богатые питательными веществами продукты с низким содержанием жиров, такие как томаты.
7. Болезни сердца
Популярная садовая культура приносит значительную пользу сердечно-сосудистой системе. Томатам приписывают способность снижать артериальное давление и уровень «плохого» холестерина (ЛПНП) в сыворотке крови. Исследования также показывают, что диета, богатая томатами, может снизить маркеры воспаления, которые сигнализируют о развитии сердечно-сосудистых заболеваний.
8. Беременность
Фолат — это природная форма витамина B9 (фолиевой кислоты), которая содержится в таких продуктах, как томаты. Во время беременности этот витамин необходим для правильного развития нервной трубки, из которой у эмбриона формируются головной и спинной мозг. У взрослых фолат помогает расщеплять белки, способствует росту тканей и участвует в образовании эритроцитов (красных кровяных телец). Содержание фолата в сырых томатах выше по сравнению с приготовленными.
9. Кожа
Исследования показывают, что употребление томатных продуктов два-три раза в неделю может защитить кожу от солнечных повреждений и уменьшить вероятность ожогов, появления морщин и других признаков старения. Томаты содержат два мощных антиоксиданта, которые борются со свободными радикалами в организме. Бета-каротин (предшественник витамина А) и ликопин не только помогают предотвратить повреждение клеток, но и могут частично устранить уже нанесенный вред.
10. Зрение
Не стоит забывать и о зрении при обсуждении полезных свойств томатов. Хотя морковь считается одним из лучших источников витамина А, каждые 120 грамм (примерно полстакана) сырых красных томатов содержат около 15% рекомендуемой суточной нормы этого важного нутриента. Витамин А улучшает зрение, предотвращает «куриную слепоту» (ухудшение зрения в сумерках) и снижает риск развития макулярной дегенерации — поражения центральной области сетчатки.
